Dans mon billet précédent, j'ai parlé du Spectre GCR, ce boîtier permettant de transformer un Atari en Mac. Cet équipement a été conçu par un certain David Small qui a un jour mentionné que son père avait été pilote dans l'US Air Force, et pas n'importe quel pilote !

Il avait eu l'honneur de piloter ce qui reste à ma connaissance l'avion le plus rapide du monde à savoir le SR-71. Pour remettre les choses dans leur contexte, nous sommes en pleine guerre froide et les deux grands passent leur temps à s'espionner par tous les moyens. Les satellites militaires n'en sont qu'à leurs débuts si bien que la reconnaissance par avion au-dessus du territoire de l'ennemi reste une solution assez prisée. A ce petit jeu, les Américains avaient conçu le U2, sorte de planeur à réaction qui volait très haut, hors de portée des missiles soviétiques… Théoriquement… Jusqu'au jour où l'un d'eux s'est fait abattre avec Francis Gary Powers à son bord. Il devenait alors évident que l'altitude n'était plus un refuge. C'est alors que l'U2 s'est vu remplacé par un ovni : le Lockeed SR-71. Cet appareil reste à ce jour un bijou qui a son époque a poussé de nombreuses technologies dans leurs retranchements. Il est entièrement fait de titane qui est un métal extrêmement résistant, mais pas des plus facile à usiner. Pourquoi ce choix ? Tout simplement parce qu'à des vitesses de 3500 km/h et même à plus de 25 km d'altitude, le frottement de l'air provoque des échauffements considérables qu'il faut encaisser. Qui dit échauffement, dit dilatation et un des points remarquables est que les réservoirs du SR-71 ne sont étanches qu'après une montée en température à Mach 3. Du coup, vous verrez souvent dans des vidéos de décollage de la bestiole une traînée liquide qui n'est autre que du carburant. Une fois l'avion en l'air et chauffé, il fallait songer à faire un ravitaillement en vol pour lui donner la pleine capacité à poursuivre sa mission. Réellement une incroyable machine…