Vous le savez peut-être, il existe des orbites particulièrement recherchées autour de la Terre et l'une d'elles est l'orbite géosynchrone : les satellites placés là gardent une position apparemment fixe dans l'espace au-dessus du sol. C'est donc là qu'on place les satellites de télécommunication. Leur durée de vie maintenant est de plus en plus dépendante du stock de propergols, car l'électronique est fiable ou redondante.

D'où l'idée de leur redonner vie grâce à un satellite remorqueur. Si l'idée est simple, la réalisation est extrêmement compliquée, car les satellites n'ont pas été prévus au départ pour ça. Northrop Grumman vient de réussir le 25 février cette première avec leur "remorqueur" MEV-1 qui a pu s'attacher avec succès au satellite Intelsat 901 qui était à court de carburant. Pour information, MEV-1 avait été lancé en octobre 2019, montre que l'approche doit se faire sur la pointe de pieds !