De nombreux textes anciens racontent des histoires légendaires dont il est difficile de savoir quelle est la part de vérité et d'imaginaire. Parmi ces textes, il y a bien évidemment la Bible. Des chercheurs se sont intéressés à l'histoire de la ville de Sodome détruite par un feu divin. La description de cet événement a fait penser à la destruction par une bombe nucléaire lorsque les effets de ces dernières ont été connus. Sauf que dans les temps anciens, ce genre d'arme n'existait pas. L'hypothèse la plus probable était alors la chute d'une météorite.

Les chercheurs ont donc analysé finement la stratigraphie de la ville actuelle de Tall el-Hammam supposée être à l'emplacement de l'ancienne ville de Sodome qui était extrêmement importante il y a environ 3650 ans. Dans une strate de l'âge de bronze d'environ 1,5 mètre d'épaisseur, ils ont trouvé une abondance de charbon de bois, de cendres, de débris de poteries et de matériaux de construction aux surfaces externes vitrifiées, preuves de températures supérieures à 2000°C. L'analyse globale laisse penser qu'une météorite filant à quelque chose comme 60000 km/h a frappé la région en provoquant une explosion de l'ordre de 1000 fois celle d'Hiroshima. Il semble que les hommes n'ont réinvesti ces lieux que six siècles plus tard. Aucun doute qu'une telle catastrophe ne pouvait que laisser des traces dans l'histoire humaine et l'Ancien Testament !